Argumente

Die Welternährungsorganisation der UNO (Food and Agriculture Organisation, FAO) schätzt, dass die Massentierhaltung für 14,5 % der weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich ist. Dies entspricht ungefähr den Gesamtemissionen des weltweiten Verkehrs. Das Treibhausgas Methan, das primär durch den Verdauungsprozess von Wiederkäuern wie Kühen, Ziegen und Schafen verursacht wird, ist dabei von besonderer Bedeutung. Einerseits verursacht es fast die Hälfte der Treibhausgasemissionen, die aus der Massentierhaltung resultieren. Andererseits ist seine erderwärmende Wirkung 25-mal stärker als diejenige von Kohlendioxid. Um die schlimmsten Auswirkungen der globalen Erwärmung zu verhindern, müssen die Treibhausgasemissionen ausgehend von den Emissionen im Jahr 2000 bis ins Jahr 2050 um mindestens die Hälfte reduziert werden. Die Verminderung der landwirtschaftlichen Nutztierhaltung und die vermehrt pflanzliche Ernährung können einen erheblichen Beitrag zur Erreichung dieses Ziels leisten. Für die Schweiz haben Forscher der ETH ermittelt, dass die Verkleinerung der Tierbestände die Potenteste aller Massnahmen zur Reduktion der landwirtschaftlichen Treibhausgasemissionen ist.

Die Überdüngung landwirtschaftlich genutzter Flächen mit phosphorhaltigen Düngemitteln führte bereits des Öfteren zu einer starken Algenbildung in verschiedenen Schweizer Seen. Die Folge: zahlreiche Fische sterben aufgrund des zunehmenden Sauerstoffmangels. Gleichzeitig stammen die Hälfte aller Antibiotikarückstände und 37 % der giftigen Schwermetalle in Schweizer Gewässern aus der Nutztierhaltung. Nicht zuletzt trägt auch die Futtermittelproduktion zur grossflächigen Wasserververschmutzung bei, weil mehr als ein Drittel aller Pestizide, die im Wasserhaushalt enden, aus der landwirtschaftlichen Nutztierhaltung stammen.

Für die Produktion einer Einheit Fleischprotein wird eine Fläche benötigt, die zwischen 6 und 17 mal grösser ist als jene, die zur Gewinnung einer Einheit Sojaprotein genutzt werden muss. Kurzum: Die Verfütterung pflanzlicher Proteine an Nutztiere ist enorm ineffizient. Knapp 70 % der Rodung im Amazonasgebiet ist zudem direkt auf die Viehhaltung zurückzuführen. Ein Grossteil der übrigen 30 % dient zudem dem Anbau von Futtermitteln. Auch das in der Schweiz als Kraftfutter verfütterte Soja stammt zum grössten Teil aus dem Ausland. Insgesamt benötigt die Nutztierhaltung fast einen Drittel der Erdoberfläche – das entspricht mehr als drei Vierteln des globalen Ackerlandes.

Die Produktion von Fleisch und Milchprodukten ist erheblich wasserintensiver als die Herstellung pflanzlicher Nahrungsmittel. Für die Produktion eines Kilogramms Rindfleisch werden im globalen Durchschnitt mehr als 15’000 Liter Wasser benötigt – das entspricht fast 100 Badewannen. In niederschlagsarmen Regionen wird die Wasserknappheit durch die Produktion von Fleisch und Futtermitteln signifikant verschärft. Die Schweiz importiert pro Jahr rund eine Million Tonnen Futtermittel und verschärft damit indirekt die Wasserknappheit in Entwicklungsländern.

Die Ressourcenineffizienz der landwirtschaftlichen Nutztierhaltung ist nicht nur mit Blick auf den Klimawandel problematisch, sondern verursacht auch sozioökonomische Probleme, namentlich in den Bereichen Wasser- und Ernährungssicherheit. Als Folge davon verteuern sich die Weltmarktpreise für Grundnahrungsmittel. Der grossflächige Anbau von Futterpflanzen führt zudem zu einer Verdrängung kleinbäuerlicher Landwirtschaftsbetriebe. Diese Probleme scheinen besonders gravierend angesichts der aktuell nahezu 800 Millionen Menschen weltweit, denen ein regelmässiger Zugang zu Grundnahrungsmitteln fehlt.

Die Berechnung des Bundesamtes für Statistik zum Selbstversorgungsgrad der Schweiz unterschlägt unsere enormen Futtermittelimporte. Der ausgewiesene Selbstversorgungsgrad reduziert sich ohne die importierten Futtermittel von 58 % auf 50 %. Die Herstellung der 430’000 Tonnen Eiweissfuttermittel, die jährlich in die Schweiz importiert werden, beansprucht im Ausland eine Anbaufläche, die fast jener des gesamten offenen Schweizer Ackerlandes entspricht (250’000 Hektaren bzw. 270’000 Hektaren in der Schweiz). Die Reduktion des Konsums von Fleisch und Milchprodukten kann die Versorgungssicherheit der Schweizer Landwirtschaft damit unmittelbar verbessern.